田植えが終った。

毎年この時季になると、車椅子を押しながら妻と、40分くらいかけて友人の田植えを見に行っていたが、昨年11月22日（いい夫婦の日）に、妻が旅立ったので今年は一人だった。

　残念ながら田植えは終っていた。

帰り道ふと、妻が教えてくれた“新米の最高に美味しい食べ方”を思い出しながら歩いていた。

　介護のせいにするつもりはないけれど、毎年新米を届けてもらっていたのに、妻が教えてくれた“最高の食べ方”を忘れていたようだ。

　その美味しい食べ方というのは、新米をいただいた日に食べるのが一番だという。

　どんな食べ方かというと「玉子・納豆ごはん」なのである。が、「玉子かけ納豆ごはん」とは全く違うという。

　使うものは“玉子と納豆”で同じなのに、全然違うというのだ。

　作り方を紹介すると、新米なので水は少な目にする。

　炊飯器に“あと15分”の表示が出たら、少し大きいドンブリに先ず「玉子」を入れる。その上から「納豆」をのせる。

　納豆に付いているタレとからし、玉子を入れた分の“めんつゆ”を少し加える。

そのあと“100回”かきまぜる。これが大事だという。

　そうすると、納豆が見えない位に“泡”がたち、クリーミーでマイルドな味になるという。そこが「玉子かけ納豆」との大きな違いらしい。

　“ピー、ピー”と、ごはんが出来上がったことを知らせてくれた。

蓋を開けると“そのままでも”十分美味しそうな匂いがハナをつく。

　食べたい気持ちを押えて、少しムラしたあと、ドンブリにごはんを入れゆっくりとまぜる。“玉子と納豆とごはん”が、ひとつになった。

　一瞬妻の顔を見る。無言で“どうぞ”と手招きをする

一気にかき込む。

2、3口・・・あっという間にドンブリの1/3位を食べる。

　「旨い！本当に旨！」妻の方に目が向く。黙って私の食べっぷりを見ている。目も口元も笑っている。

　いつも野菜から先に食べるのだが、この時だけは「玉子・納豆ごはん」を食べてから、野菜やみそ汁、おかずを食べる。

　多分、友人は今年も新米を届けてくれるだろう。

　“食べたよ。美味しかったよ。最高の食べ方を教えてくれてありがとう。”と、報告してあげようと思っている。

　田植えが終ったばかりなのに、今から新米が待ち遠しくてたまらない・・・