お蔭様で第5回を迎えるこの大会も本日無事に成功いたしました。これも皆様のご支援のおかげと感謝しております。
　受賞した皆さん、大変すばらしいプレゼンテーションでした。おめでとうございます。 ただ、これはスタートラインです、終わりではない。これから皆さんの力を伸ばせる要素はまだまだたくさんあると思います。
　いま世界は先行きの不透明な時代であり、そんな時に何が必要なのか、それは「個人一人ひとりの力」だと思います。一人ひとりが日本で、アジアで、世界で、生きていける力を身につけることがこれから大切だと思います。その中で英語をツールとして使いこなし、世界と対峙していく、そういう人材が１人でも多く必要だと思います。皆さん、この大会をステップとして、世界に羽ばたいてもらいたいと感じています。 アメリカの大統領選後、ヒラリークリントンさんが若い女性に対して「まだまだ硬いガラスの天井を破りきれていない、これからの若い人にそれを期待したい」とおっしゃっていました。それを言い換えてみるのなら、皆さんに国際社会で個人としてでも活躍できるようなすばらしい人材になっていただき、まだまだ日本人が世界的にプレゼンスを持てていない部分、そのような硬いガラスの天井を皆さんに是非破っていただけたらと期待をしております。

　数年前に佐野理事長より、若い方々が国際的に大いに活躍していただくためのプロジェクトを実施したいというご相談をいただきました。大変心強いお話で、読売新聞としてもこのようなプロジェクトに参加をさせていただくことになり、今回第5回を迎えることができました。
　今回もすばらしいスピーチだけでなく、写真やツールなどを効果的に使いながらプレゼンテーションをしていただき、年々、すばらしい大会に成長していると改めて感じました。 また今回は、「インバウンドを地方に！体験型ツアーを提案」「日本の防災・減災ノウハウを世界にアピール！」「海外向けにひと工夫！製品アイデアを売り込め」というテーマであり、日常的に議論し、また外国の方々にも理解いただきたい内容でタイムリーだったと思います。外国の方の関心、興味、志向、あるいは震災のような非常な深刻な課題、輸出産業の動向、こういったさまざまな社会問題に、本大会では若い方々が大いに関心を持って、それを自らの考えで発表していただいたというのは大変心強く、また大事なことだと思います。
　皆さんが自分の意見をしっかり表明していくためには、社会の動きについて日々勉強し自分の考えをまとめていただく、そのために新聞もしっかり読みこなしていただきたいと思います。 言葉というのはツールであり「自分で物事を考える」ということが非常に大事ですので、そういったことをしっかり身につけて大いに頑張っていただきたいと思いますし、こういった場所で発表することは、自分自身で学ぶ機会でもあったと思います。これからますます英語力だけでなく、教養も含めた能力にさらに磨きをかけてがんばっていただけたらありがたいと思います。