大阪発祥の染め技法とコラボレーションした老舗手ぬぐい

　注染の魅力は、染料を組み合わせて様々な色を作ったり、にじみやぼかしを入れたりすることで、とても鮮やかで映える商品を作ることができるところです。同じデザインでも、無限にバリエーションを持たせることができます。

　今回の手ぬぐいは、それぞれのミャクミャクが楽しそうに見えるよう意識しながら染めました。さらに、注染特有のふんわりと優しい風合いが伝わるよう、ぼかしを入れる部分には特にこだわっています。たこ焼きのソースやパイナップル部分などでぼかしの風合いを感じてもらえればと思います。

　この伝統技法は、若い頃から始めれば始めるほど早く身につくというものではありません。作業自体は単純に見えるかもしれませんが、色一つを出すにしても、染め上がって初めてわかる部分が多い。そこが機械を使うものではなく、人の手で作る面白さです。

　手ぬぐいは昔から生活の一部として使われていた分、シンプルなデザインのものが多かったと思います。私たちが作っているものは、色数も多く、インテリアとして使ってもらったりもできる商品に仕上がっています。ぜひ手に取って、大阪発祥の伝統的な注染を楽しんでください。

　注染は、その名の通り染料を注ぎ、染める技法で、明治時代に大阪で生まれたとされる。様々な工程があり、すべてを職人が手作業で行うので、一つとして同じものは存在しないのが特徴だ。

　まず「糊置き」という作業から始まる。生地を糊台に置き、型をあてて一枚一枚に木べらを使い、染料を通さない特殊な糊を均一に塗りつける。型のデザイン通り染まるよう、糊は厚すぎず、薄すぎず塗る必要があり、職人が熟練の感覚で作業を繰り返す。

　糊置きが終わると、いよいよ「注染」に取りかかる。折り重なった生地の両面から、「ドヒン」という金属製のじょうろで染料を注ぎ込むことで、一度に20～30枚を染め上げる。染料を注ぐと同時に、減圧タンクを使って生地の下からポンプで吸引することで、生地の目をつぶすことなく、柔らかな肌触りを保つことができる。色の“にじみ”や“ぼかし”といった風合いを表現する、職人の腕の見せどころだ。