学生にとってお父さん世代がお気に入りのテレビ番組がある。日曜日朝のＴＢＳ系『サンデーモーニング』、番組後半のコーナー「屋根裏のプロゴルファー」に登場するタケ小山さん（４９）は中央大学の卒業生である。

　米国生活１８年、独自取材網で得た国内や欧米の最新ゴルフ事情が新鮮で興味深い。視聴者は“タケ情報”をつい誰かにしゃべりたくなってくる。ゴルフ界の話題の人物といっていいだろう。

　番組のテーマアップ・構成は任されている。水曜までにパワーポイントで伝えたい内容を担当ディレクターに送り、金曜・土曜の会議でプランを練る。ここに番組司会者の関口宏さんが参加する。

　「デジタルのなかでもアナログ感を出したい」とタケさん。心がけるのは分かりやすい解説だ。ルールやギヤ（道具）の説明には手作りの模型を使うこともある。模型づくりに４～５時間かかるが、その甲斐もあって、約１０分間の担当コーナーは不定期の出番ながらファンが多く、高い視聴率をキープする。

　「サンデー～」は２００９年１月から出演、“ゴルフの祭典”マスターズを独自の視点で１３週も特集した。石川遼選手が脚光を浴びてきたころ。明解なタケさんのゴルフ解説も時代のトレンドになっていった。

　ことしのマスターズに出場した昨年賞金王の藤田寛之選手。２月に右肋骨（ろっこつ）の疲労骨折が判明し、周囲を心配させていた。そんな折り、番組では米国の小さな試合に出場する動きをキャッチ。「極秘映像」として回復目覚ましい姿を紹介した。

　米国事情に明るく、スター選手と親交があるタケさんならではのビッグニュースだった。　テレビに出演する前には、２００８年４月から外国語放送を中心としたＦＭラジオ局「インターＦＭ」に登場。土曜朝の番組『グリーンジャケット』でこの日ゴルフに行くアマチュアゴルファーに“得する情報”を伝えていた。

　グレグ・ノーマン（豪州）がかつて空軍のパイロットで、いまはジェット機操縦の免許を取得している。ボーイング７３７を購入したものの自ら所有する飛行場には、機体が長すぎて降りることが叶わなかった。ニック・プライス（ジンバブエ）は双発機を操る。世界超一流プレーヤーの、こうした話がポンポン飛び出してくる。

　好評につき４月からは放送枠が繰り上がって朝５時にスタート、８時までの３時間となった。１人でトーク、トーク、またトーク、歯切れがいいから心地よい。とんかつ屋で聞くキャベツを刻んでいる音に似ている、と評した放送人がいる。

　持って生まれた才を感じさせるのだ。「うーん、よく言われますが、話すのは得意ではなかったんですよ」

米国に１８年間

　１９８２年、中大経済学部に入学した。２年生の８４年１２月に「アシスタントプロ資格テスト」に合格、“ノンプロ”と呼ばれた。もともとプロ志向で、米国でプロゴルファーとして活躍したかった。

　中大で在籍した「アルバトロス同好会」の２年先輩が米国にいて、複数のゴルフ場を運営し、ＭＢＡ（経営学修士）取得者でもあった。知己の言を得て８９年６月に渡米。フロリダ州オーランドに居を構え、米国を中心にカナダ、オーストラリア、カリブなどを転戦した。

　日本に帰ってきたのは２００７年。この年の国内ツアーに参戦し、日本オープンにも出場した。しかし翌年は予選を通過できずにいた。このとき転機が訪れた。

　インターＦＭで「ゴルフの分かるＤＪ」を探している。前述の関口さんからも「テレビに出てみないか」と誘われた。０８年４月に入学した早稲田大学大学院スポーツ科学研究科でトップスポーツマネジメント（修士）を学びながら、週末はテレビ・ラジオの世界に身を置くようになった。

　「いまでも小さな大会には出ています。ゴルフは自分が辞めたというまでできるスポーツ。仕事との掛け持ちですね。現場を知らないとダメで、ギア、ボールなど次々に新しいモノが出ています。ボール一つとっても何万個とあります」

　ＮＨＫ・Ｅテレで大好評だったゴルフレッスン番組「藤田寛之のシングルへの道」。タケさんは番組進行を務めた。ここではトークをぐっと控えて、前年賞金王の経験に基づいた金言をすべて引き出した、といわれる。日ごろの親交から藤田選手の性格を知っていて、ツボを得た聞き手としての評判もいい。この秋には続編が放送された。

　得意ではなかったという「おしゃべり」が、現在までになったのは、元アナウンサーによるアドバイスがあったから。

　「放送は送りっ放しと書くけど、録音・録画してチェックしておくと次からぐっとよくなる、と言われまして。いまでも放送中、ＣＭなどの合間に直前３～５分間の内容を聴いています。しゃべるのはわりと短期間で身につきました」

　中大時代、ゴルフ同好会に在籍していなかったら、先輩とも知り合えず、米国への道は開けなかったかもしれない。日本に帰ってツアーから遠ざかったとき、「じゃ試合に出ないんだね」と関口さんに巡り会わなければ、タケさんの人生は変わっていたかもしれない。そしてお父さんたちゴルファーは、土日の朝がつまらないものになっていた…。

提供：『ＨＡＫＵＭＯＮ　Ｃｈｕｏ』２０１３秋号　Ｎｏ．２３３