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はじめに

　今夏開催された第３０回オリンピック・ロンドン大会は、日本にとって「オリンピック１００周年」にあたる。１９１２年ストックホルム大会に初めて参加したのは、団長の嘉納治五郎（アジア初のＩＯＣ（国際オリンピック委員会）委員）と監督の大森兵蔵、選手は陸上競技の三島弥彦と金栗四三であった。それから１００年、日本は役員を含め５１９名の選手団を派遣し、金７、銀１４、銅１７、合計３８個のメダルを獲得した。中央大学から３名の現役学生と２名のＯＢが参加した。今夏のロンドンでは、多くの感動ドラマがあったが、「判定の不可解さ」、「無気力」、「政治色」ほかが問題ともなった。

　近代オリンピック第１回１８９６年アテネ大会から、途切れることなく実施されている伝統競技がいくつかある。男子体操競技はそのひとつである。日本の男子体操競技選手たちは、１９３２年ロサンゼルス大会に初出場し５位（５チーム参加で最下位！）だった。その後、先達たちのまさに血と汗の努力が実を結び、１９６０年代から２０年間、日本は黄金期を築いた。そして今夏、世界中の注目を集めたことも記憶に新しい。ここでは、男子体操競技の制度や技術動向の歩みとロンドン２０１２の視聴を通して浮かび上がった事柄を述べたい。

制度の変化

　男子体操競技は６種目（ゆか、あん馬、つり輪、跳馬、平行棒、鉄棒）である。しかし、１９３０年代までは、大会ごとに種目や数が異なっていた。例えば、平行棒や鉄棒では「力」と「振動」の２つの規定演技が課されたり、実施されない種目があったのである。また、昔の男子体操競技は、今日の陸上や水泳の種目、ロープクライミングなどを含む総合競技だった。１９３６年ベルリン大会以降、６種目が固定する。

　１９９６年アトランタ大会まで、規定演技と自由演技があったのである。国際体操連盟が公示した規定演技をすべての選手が実施し、理想像に向けて熟練や精確という実施技術が評価されたのである。有効期間と選手の技術向上、少数の観客など諸事情で廃止された。

　昔の体操競技は、芝生の広場や陸上競技場のフィールド、つまり野外で実施された。陸上や水泳の種目、ロープクライミングなどがなくなり、現行６種目に絞られるのと相俟って、室内競技となったのである。室内化と同時にポディウム（演技台）を作り、その上に器械を設置することも始まった。ポディウムはもとはといえば観客の見やすさのために考えられたのだが、器械の弾力性をより高める効果もある。

　１９４８年ロンドン大会で問題が生じた。ひとつは、採点の混乱であった。なぜなら、統一された評価基準がまだなかったからである。このことを受けて１９４９年に初めて「採点規則」がつくられ、翌年の世界選手権大会から適用されたのである。その後、採点規則は定期的に改定されている。１９７６年モントリオール大会の女子体操競技において「１０点（ルーマニアのコマネチ選手）」が出た。当時は満点が１０点で、「９，８０」や「９，９０」が高得点だった。２００８年北京大会前から、採点方式が大きく変更された。加算方式のＤスコア（価値点）と減点方式によるＥスコア（実施点）の合計が得点とされるようになり、上限がなくなっている。

　もうひとつの問題は、器械であった。運営側が提供した器械だったり、参加チームが持参した器械だったりと試合の度に使用される器械もばらばらだったのである。採点規則に遅れたが１９５６年に規格が統一された。跳馬は２００１年から現在の形に変更されたが、その他の器械は外見的には大きく変わっていない。しかしながら、弾力性をより高める方向で改良され続けている。

技術動向

　第１回大会（１８９６年アテネ）から１９３０年代までに男子体操競技は、「基礎づけ」から「リズム化（ダイナミック化）」に向かう。何回かのオリンピックおよび世界選手権大会を経て、先ずは体操競技についての共通認識が形成され、それがヨーロッパから世界に広まった。次いで１９３０年代に入り、今日のリズミカルでダイナミックな体操競技が芽吹いた。しかしながら、第２次世界大戦により、体操競技の発達も１０数年間停止した。戦後、制度の整備と併せ、１９５０年代後半までに戦前の技術が復興した。１９６０年代から１９７０年代までは外見的に安定していた勢力図（日本の黄金期）のために、技術動向はモノトニー（単調）と言い表された。その後、今日一般化した高度な技の数々がソヴィエト連邦（当時）や他のヨーロッパ諸国の選手によって演じられ、それが世界的に定着している。

ロンドン２０１２

　チーム内の事情はわからないが、中国は現行ルールの下で団体戦を戦う術を教えてくれた。事実上、内村選手に依存度が極めて高い日本チームは、その内村選手の好不調に大きく影響された。そして他の選手にも失敗が多発した。「演技を何とかまとめる」という中国選手の執念は、高いＤスコアを認めさせながら少ない減点のＥスコアを確保するという採点規則に沿った戦略・戦術に他ならない。これは奇策ではなく、正攻法である。オリンピックという大舞台で「できた」のか「できなかった」のかが、そこに至るまでの経過の結果だとすれば、その差は非常に大きい。生中継を見ながら、「団体で金メダル」を目標に日夜トレーニングしている間のどこかで何かがほんの僅かにズレ始め、本番でついに脱線したのではないかと感じた。

　着地がきれいに決まったのは跳馬だけだった内村選手だが、世界選手権３連覇中の「オールラウンダー」の実力を示した。言い換えれば、団体戦ではできなかった採点規則に沿ったオーソドックスな戦い方が個人総合戦ではできたということである。まだいつもの調子ではないように見て取れたが、全６種目をまとめたのは彼だけだった。

これからの男子体操競技

　オリンピック終了後に公開される新しい採点規則が次の２０１６年リオ・デ・ジャネイロ大会への指針となる。基本的方針がこれまで同様であれば、「高い難度」と「高い実施力」が求められる。コーチと選手たちは、４年後を見据えながら新ルールへ速やかに対応していくだろう。審判に関しては、価値点を誤りなく算出すること、「運動技術の質的な差」を実施点に適正に反映させることがこれまで以上に厳格かつ慎重に行なわれなければならない。

　また、インフラもますます充実される必要がある。旧東ヨーロッパ諸国が行なっていた「ステートアマ」を今日のスポーツ先進国は継承したという批判的な意見はさておき、国立スポーツ科学センター（ＪＩＳＳ）やナショナルトレーニングセンター（ＮＴＣ）の重要度はますます大きくなる。練習環境の確保や科学分析のみならず、食事や日常生活までも含めた手厚い総合的支援の基地である。

　だがしかし、インフラや科学が充分整備されただけでは充分ではない。むしろ個人の姿勢と意識があらためて重要度を増すだろう。筋力トレーニングでも技術トレーニングでも、時間と回数に還元される「量」が必要とされる。それがすべてだろうか？否。物差しではかりきれないものがある。前回の試行がどうだったのかとふり返り、それを基に次回どうしようかと投企する。このことを無限に繰り返し練習し、実際に必要な筋力を獲得し、動きというか個人技術を洗練化するのである。すなわち、回数や時間をかけるという一見量的な作業は、実は頭脳を通して身体の使い方や動き方の質を高める高度に知的な行為でもある。日本人、いわんや男子体操競技陣は、このような分野に長けている。「神業」は、選手というひとりの人間の全身全霊をかけた地道な活動の積み重ねによって具現される「人間業」なのである。