堀尾謙介選手 初マラソンで２０２０東京五輪 選考レース 出場権獲得
東京マラソン日本人トップの全体５位
堀尾 謙介選手
中央大学陸上競技部長距離ブロックの堀尾謙介選手（経４）が３月３日に行われた東京マラソンで２時間１０分２１秒、日本人最高位の５位に入った。自身初のマラソンで２０２０東京五輪代表選考会出場権を得た。
１５キロ付近の浅草寺・雷門前を通過する（写真提供＝共同通信社）
丸の内のビジネス街を抜け、最後のカーブを左折すると前方に皇居が見えた。東京駅舎をバックに行幸通りに入った。
西新宿の東京都庁前からスタートして、残りは２００メートル余り。沿道から「堀尾！ 堀尾！」の声援を受ける。ゴールで待つ晴れ着の女性２人が幅広のテープをピーンと張った。
冷たい雨のなか、緊張が続いた。途中で振り返り、後続ランナーの動きを気にしたこともあった。初マラソンで２時間１０分２１秒。日本人選手トップの成績だ。
ゴール後、６歩進んだところで転倒した。疲労困憊だった。複数の係員に抱きかかえられて引き揚げた。
注目を一身に浴びた記者会見。マイクを持ったニューヒーローは「本当にこれが現実なのか」と静かに話した。
「ダメになっても初マラソンだからいい。行けるところまで行こう。３０キロ過ぎても余裕があったので。寒さは大学の練習で慣れています」
マラソンの練習はトップクラスでも、 きつくて続ける気持ちがなえそうになるときがある、という。
３年生からマラソン練習を始めた堀尾選手は課題を一つずつこなしてきた。３０キロ走では規定ゴール後も走り、３５キロまで距離を伸ばしたこともある。「走るのが好きなんです」。不断の努力が、この日、大きな花を咲かせた。
１３回目を迎えた大会最多の３万７６０３人が走った。ランナーを待っていたのは厳しい気象条件だった。間断なく降る雨、スタート時・午前９時１０分の気温は真冬並みの５.７度。レース中は同４度台に下がった。
帽子とユニホームを雨と汗で濡らしながら、１キロ３分ペースの第２集団でレースを進め、第１集団の強豪アフリカ勢を追いかけた。２０キロで１３位と順位を上げ、折り返し地点で日本人２位。３７キロ付近で、五輪１万メートル・日本代表選手を抜いて日本人１位。
低温と寒さで体力を奪われてか、途中棄権や地力を発揮できない選手が相次ぐなか、ユニホームに「Ｃ」マークを付けた中大のエースが主役に躍り出た
ＭＧＣは９月１５日開催
２時間１０分２１秒でゴールする堀尾謙介選手。日本男子トップの５位に入った。（写真提供＝共同通信社）
ラジオ日本の解説を務めた藤原正和・中大駅伝監督も雨には強かった。東京マラソンの２０１０年大会優勝時（２月２８日）も冷たい雨だった。
「雨のなかでも自分の力を出すという指導を堀尾選手に限らず、全選手にしてきました。きょうは練習の成果が出たなと思います」とコメントし、こう続けた。「教え子が結果を出してくれたのは指導者としてうれしいです」
同監督、中大駅伝ブログでは「練習達成率は９５％、２時間１０分前後かと思っていましたが、まさか日本人トップでゴールとは」と驚愕の思いをつづった。
来年夏の東京五輪出場をかけた選考会「マラソングランドチャンピオンシップ（ＭＧＣ）」は９月１５日に行われる。ＭＧＣ出場の有資格者は３０人。
身長１８３センチ、黒縁の眼鏡使用。すぐに彼だと分かる堀尾謙介選手が晴れのスタートラインに立つ。
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