難関なら挑戦する
植西 剛大氏

　１２歳の植西少年がテレビ番組を見て一大決心。「人のためになりたい」と家族に話した。日本テレビ系の『行列のできる法律相談所』。弁護士が、トラブルを抱えて悩む人を勇気づける。難解ともいわれる法律知識を分かりやすく説明し、心優しい言葉で相談者に寄り添う。

　小学校卒業の文集に『弁護士になりたい』と書いた。「難しいといわれるものに挑戦したかったという思いです」

　向上心はスポーツにも向けられた。進学校の高校で、硬式野球部に入って甲子園出場を目指した。難関に挑戦する気持ちはここでも強かった。強肩の遊撃手として知られた。

　中大法学部入学が決まり、硬式野球部見学のため球場へ向かう道。途中にあったグラウンドで、ひたむきに練習するソフトボール部員に見入った。使用球は革だった。「自分が見てきたソフトじゃない」。何かしらやりたかったスポーツが見つかった。

　部活動もスタートした。既に法学部の授業のほか、法職多摩研究室／多摩学生研究棟「炎の塔」に入った。法律家を目指す学生が最高の環境を求めて集まるところ。周囲に法律家や合格者がいる。共に学ぶ仲間がいる。

　法職多摩研究室には入室試験があり、合格者に定席（自席）と個人ロッカー利用権が付与される。

　２～３年次は少人数のゼミ形式「ＦＬＰ」でアジア経済を勉強し、新たな知識領域を広げた。４年生になると部のキャプテンに選ばれた。高校時代に次ぐチームの顔だ。授業、法科大学院入試の受験勉強、部の主将と３つ重なった。

勉強中もソフトがよぎる

　中大ソフトボール部は、学生が主体となってチームを運営する。最大目標は、学生日本一を決める全日本大学選手権大会（インカレ＝８～９月）出場と上位進出だ。

　主将がほかの４年生らと話し合い、活動方針、陣容などを決め、監督に提言する。監督や部長先生からのアドバイスが、大いに参考になったという。

　日々の練習メニューを決めるのは主将。練習試合の相手、グラウンドも探す。「勉強の合間、たまにオーダー（打順）を考えていましたね」と苦笑いした。

　毎週水曜日には「朝練」があった。午前６時過ぎ、大学近くの住まいを出発。同７時、多摩キャンパス内のグラウンドに入る。同１１時まで日本一を目指して練習。その後夕刻まで授業・講座を受け、さらには炎の塔で大学既定の閉門時刻、午後１１時近くまで勉強した。

　部に、法科大学院に進むための勉強を続けている１学年上の先輩がいた。授業、法科大学院入試準備、ソフトボールの大会・練習など年間スケジュールを俯瞰して、それぞれの注力時期を教えてくれた。今、何をすべきか－が分かった。

　「同級生にも先輩後輩にも、助けてもらいました」と植西氏。主将時代、部活動を休んだのは中大法科大学院入試日と練習試合が重なった、その１日だけ。

　週４日の練習、日曜の試合や練習試合。活動日にはキャプテンがいつもチームの先頭にいた。別の法科大学院入試日とインカレの試合日が同じ日だったときもソフトボール重視。インカレを選んだ。

　彼の大願と日頃の奮闘を知る同期８人は、自らにたとえ試合出場機会がなくても、チームのためにすることが必ずある、と考えて行動した。同期生に限らず先輩や後輩ら一同の思いは同じ、植西主将の大願を成就させてやりたい。試合にも勝ちたい。強大なものに立ち向かっていくソフトボール部魂。チームの結束がますます図られた。

　「何も言わないのにやってくれて…。おかげでチームがうまく回りました」と今でも感謝する。有形無形のサポートを得て、法曹を目指す受験勉強は「ソフトボール部を背負って」取り組んだ。

　９月１１日、午後４時。司法試験の合格発表。帰省中だったため、法務省のインターネットで合格を知った。「これで一段落、でも、これからだな」。険しい顔をしていたようで、そばにいた母は不安そうな表情だった。

　合格を告げると「盛り上がっていましたね」。外出中の父へも吉報を届けた。「なんだか１週間くらい実感がなくて、ネットで３回くらい確認しました」。周囲から続々と入るお祝いメールなどでじわじわと実感し、感謝の言葉を返信した。

　法曹人となり、「やりたいことがありすぎて」と頭をかく。今後さらなる成長が期待されるアジア経済に関心がある。地方の発展にも寄与したい。スポーツ選手に寄り添う弁護士も魅力だ。法曹人による経営者像も描く。

　キーワードは「人のためになりたい」。１２歳の少年が抱いた夢は、もうすぐ叶う。

２人のヒーローに憧れた
高橋 良氏

　高橋氏は植西氏の１年後輩。中大法学部卒業後、一橋大学法科大学院へ。

　大学入学から計６年間の勉強の末、司法試験に最初の受験で合格した。とくに学部３年次の年頭から４年次９月に迎える法科大学院入試までが大変だった。

　夏の、ある１日を紹介してもらった。午前９時頃、多摩学生研究棟「炎の塔」に入る。法職多摩研究室の入室試験に合格して、定席（自席）と個人ロッカー利用権を得た。

　静かな環境下、同９時過ぎから勉強開始、途中で授業に２コマ出席。炎の塔に戻り、勉強再開。午後５時、キャンパス内の野球場へ急ぐ。同９時まで全日本大学選手権大会（インカレ）出場を目指してチームメイトと共に練習する。ポジションは二塁手だ。代走の切り札でもある。

　練習が終わった９時過ぎ、炎の塔へ。シャワーを浴びたいが、シャワー後は落ち着いてしまって、勉強の流れが止まるという。ジャージに着替えて机に向かう。１１時まで自席で頑張る。１１時の閉門後は住まいの近くにあるカフェで、午前１時半頃まで勉強した。

　帰宅後、ようやくシャワー。ユニホームを洗濯する。就寝前に少しの間、教科書を開く。翌朝９時には炎の塔の重厚なドアを開ける。

　「炎の塔で、私は野球用具の入ったエナメルバッグにランニングシューズ。だいぶ浮いていましたね」と言いながらも、「勉強ばかりしていたら楽しくはなかったと思います。全国大会出場という目標もあり、真面目に取り組む環境が良かったです」とソフトボール部と仲間に感謝した。

　奮闘している姿を目の当たりにした同級生らが応援する。法科大学院入試とインカレ初戦が重なった秋の日、受験会場にいた高橋氏のスマートフォンに同級生による独自制作の動画メッセージ「頑張れ！」が入った。

　インカレでは同期生が活躍して２回戦進出。「負けたら終わりだったけど、お前のために打ったぜ」との言葉に厚い友情を感じた。

思いがけない涙

　９月１１日午後４時。司法試験の合格発表だ。法務省内に自らの受験番号が掲示されていた。「今までで、いちばん感動しました。大学から６年間やってきたことが報われました」

　すぐ、名古屋市の母に電話した。「いろいろと話していたら自分が泣いてしまって…」。父に電話をすると通話中だ。母が連絡していたのだろう。祖母にも合格を知らせた。「体調が良くないのに心配かけてしまって」

　友人では「ずっと心配してくれていた」ソフトボール部の同期元主将に連絡した。平日の午後４時過ぎ。応答はなかった。「申し訳ない、勤務中だった」。夜にでも掛け直そうとしたら、自らのスマホが鳴った。「彼は発表の日時を知っていて、気にかけてくれたようです」

　合格を我が事のように喜んでくれる人たちがいる。胸が一杯になった。

　法曹を目指したのは、テレビドラマ『ＨＥＲＯ』（２０１４年７月）がきっかけだった。

　志望の中大法学部に入学、「法律の勉強は楽しい」と感じていた頃に見ていた。型破りな検事を演じる木村拓哉さんのように「なれるものならなってみたい」

　大学２年次、アルバイト先の法律事務所に、もう一人のヒーローがいた。代表責任者がその人でバリバリ仕事をしていた。事務所スタッフにテキパキと指示を出す、事案依頼者には優しく親身になって相談に乗る姿が格好良かった。

　時を経て、憧れの２人に近づいた。当面の目標は「べンチャー企業が設立から上場するまでのスタートアップ支援をお手伝いしたい」

　中大時代、ソフトボールの試合ではチームの勝利のため、次の塁を奪おうと果敢なヘッドスライディングを見せた高橋氏。これからは依頼者の成功を願って全力疾走するだろう。

Ｖｏｉｃｅ　強者に、奮闘努力して向かっていく、それがソフト部魂

Ｖｏｉｃｅ　植西元選手はオールマイティー、高橋元選手はスペシャリスト

平成３０年司法試験合格者（出展 法務省）

１試合８打点！

飛躍のシーズン

思い出のインカレ

思い出の場面