４月３日の入学式（多摩）閉式直後、保護者席から感嘆の声があがった。「お父さん、やっぱり来て良かった」「そうだな、応援団長が凛々（りり）しいな」

　羽織はかま姿の横山貴俊団長（商４）が、酒井総長・学長らに続いて、壇上にすっくと立つ。まなじりを決した表情、腰を６０度に曲げてあいさつ。約５０００人の参列者に向けて、

　♪憧れ高く空ひろく　理想の光あやなせる…と中大応援歌『あゝ中央の若き日に』（歌詞・中大学友会選定、作曲・古関裕而）を披露していた。

　両手を縦横いっぱいに広げて指揮を執る。指の先まで真っ直ぐに伸ばす姿から、自らに課した使命をやり遂げようとする強い気持ちが伝わってくる。

　声と気迫で引っ張るリーダー部。華やかに応援を彩るチアリーディング部。音で応援を勢いづけるブラスコアー部。この３部で中央大学応援団は構成される。３部のメンバーはこぞって声量と表情が豊かである。

　躍動感あふれるエールの最後は「フレー フレー 新入生」。明晰な滑舌でコールした。

　配布された式次第に応援団登場の記載はなかったから、中大応援団を初めて見る人たちはサプライズに驚き、彼ら彼女らの行動が実にきびきびとしていて、人に好感を抱かせたのに再度びっくりする。

　「来て良かった」の気持ちは、応援団のパフォーマンスを見つめる新入生や保護者らの楽しそうな表情に現れていた。

　４月９日は大学野球の東都春季リーグ開幕戦・対東洋大（東京・神宮球場）。この日、中大の応援席は一塁側だ。

　突然、青空にまで届くかのような大きな声が発ぜられた。応援団３部が「頑張れ 中央！」「勝つぞ 中央！」と腹の底から出したと思われる“魂の声援”を続けながら入場し、それぞれ準備を始めた。

試合展開を凝視

　応援のスタートは入場時から始まる。熱心な中大ファンは、この時点で熱血応援団に期待の拍手を送る。

　試合開始は午前１１時。２０分前に校歌斉唱。歌唱後は「フレー フレー 東洋」とエールの交換。答礼時、横山団長の両手中指は学生服のズボンの縫い目にあった。

　特設ステージに上がり、スタンドに集う中大ファンや観客へ丁寧なあいさつをした後、全力応援を始めた。

　学生服左手に団の腕章。背中には品のいい黒色刺しゅうで校章を縫い付けている。黒の短靴はピカピカだ。

　試合は後攻。守備イニングは太鼓と声援にとどめている。

　グラウンドに背を向け、スタンドへ向けた演舞・演奏を披露中であっても、応援団は野球をよく見ている。三塁ゴロを処理した中大・内山京祐選手（文２）ヘ間髪を入れず、「いいぞ いいぞ 内山」。地味に見えるプレーでも堅守をたたえる。

　エース伊藤優輔投手（文４）が打者を２ストライクと追い込むと奪三振ムードを高める「伊藤 伊藤 あと１球」。打者のバットが空を切った。今度は「いいぞ いいぞ 伊藤」である。

　横山団長が言う。「勢いと間合いが大事です。いいプレーが出たところに、すかさず応援を入れるようにしています」

　戦況が変わって、エースが走者を二塁に背負うピンチ。コールが変わった。「頑張れ 中央」「頑張れ 中央」。選手やベンチと心を一つにしたような声援が続く。

　中大応援団は練りに棟った進行表を持つ。攻撃イニングは練習の成果の見せどころだ。校歌、応援歌、チア曲、チャンスパターンメドレー（以下、メドレー）。得点が入ると肩を組んで「得点時応援歌」を声高らかに歌う。

　伝統にヒット曲を織り交ぜるなど硬軟白在、メリハリのある構成だ。

構成は次の通り。

• 試合前に校歌。
• １回の攻撃は、リーダ一部のパフォーマンス「学生注目！」〈２・４・６・８・９回にも〉、応援歌『あゝ中央の若き日に』、メドレー
• ２回　応援歌『中大健児の歌』
• ３回　ブラスコアー＆チアリーディングによるスタンツ（タワー＝組み体操）演技〈５回にも〉。チア曲は『学園天国」（歌唱・フィンガー５、小泉今日子＝※チア曲は毎シーズン変更する）
• ４回　応援歌『若き血潮』
• ５回　チア曲『いつだって僕らは』（同・いきものがかり）
• ６回　同『あゝ中央の若き日に』、メドレー
• ７回　再び校歌斉唱。
• ８回　同『中大健児の歌』
• ９回　同『あゝ中央の若き目に』、メドレー
• 試合後に校歌、エール交換。

　団長が応援スタンドヘ、「最後まで温かいご声援、ありがとうございました」と深々と頭を下げた。

　チャンスパターンメドレーでは、「C」「H」「U」「O」と、ひと文字ずつ両手で、アルファベットをつくる。

　３回・５回には、チアリーディング部とブラスコアー部による、自慢のパフォーマンス。スタンツと呼ばれる２層＆３層タワー（組み体操）を瞬時に組み立てる。テンポのいい曲が奏でられ、楽しいひととき。観客は試合経過を忘れてしまいそうになる。

　横山団長が５回、太鼓係に加わった。打ち鳴らすバチを頭上高くまで上げる。力の限り太鼓を叩く。気迫に満ちた顔だった。

　６回には優しさがみてとれた。特設ステージで踊るチアリーディング部員の一人がポンポンを突風に飛ばされて困惑顔…。やむなく素手でダンスを続聞している閥、団長はポンポンを懸命に探し、ステージ下でようやく発見。チアの足元へそっと戻した。

　チア部員は「初めてリーダー台に上がりました。強い風が吹いていましたが、足で（ポンポンを）抑えることもできたのに」と、か細い声。初舞台で緊張しているところに風のいたずらが重なった。いっときであっても、長く感じただろう不安は団長によって解消された。

　力強くて華やかな応援団は引っ張りだこだ。学内の４８体育連盟部会のスポーツ応援、卒業式・入学式などの式典、全国に展開する卒業生の親睦団体「白門会」や各企業などからも招かれる。

　「広く認識していただいたと受けとめ、われわれへの期待以上のものでお応えするつもりで臨んでいます」（横山団長）

　交涜は学内・学外と幅広い。見知らぬ人から、応援団の方ですよね、とよく声を掛けられるという。

就活も学生服

　礼儀正しく、快活な応援団。いまどき珍しいと言われる学生服姿のリーダ一部は、ひときわ目立つ存在だ。

　卒業した元リーダー部員は「最終面接には学生服で臨み、応援団を全面にアピールしました」と述懐。本人の不断の努力があって、複数から内定を得た。念願かなって志望の職種に就けたという。

　女子の応援団員にしても、団の信条である「規律、礼節、時間厳守」を実践しているため、採用側からは好印象で迎えられることが多いようである。

　入部勧誘チラシでは、主な内定先に著名な企業・官公庁を紹介した。

　今も、難関の国家試験合格を目指す部員がいる。卒業生は弁護士、中央省庁、一部上場企業、大学院進学、英語検定テスト「TOEFL」で全国トップクラスの高得点者など多士済々だ。

　元団長で中大職員の内布諒さんは、応援団の活動を温かく見守るー人である。「学生はオンとオフの時間を自ら管理し、自分の時聞をしっかり作っています」と話し、勉強との両立ができるよう応援しているという。

　横山団長は活動を通して、「人の心を動かす応援をするにはどうしたらいいか」と、いつも考えている。

　「まず全力で取り組む、応援する表情も大切です。そうすれば声援、音色、踊りに自ずと迫力が出ます」

　応援する者の心を一つにし、選手を励まし、選手を信じる。選手と喜び・悔しさを分かち合う。一生懸命に応援すればこその感動が、そこにある。

　「中央大学応援団は、格好良い、いつでも本気だ、と言われなければならない。団長としては立場の重さを感じています。中途半端なことはできません」

　そう話す顔つきに、強い気持ちが表れていた。

見学して即決

留学生の目　マレーシアからの留学生

Q　ブラスコアー部のやりがいは何ですか

今野 沙都
副団長・ブラスコアー部部長（法４）

A 　スタンドに来てくださる観客や中大卒業生のみなさんが、私たちの応援や演奏で笑顔になり、中大勝利の喜びを分かち合えたとき、やりがいを感じます。

　それには私たちがまず明るく笑顔になって応援します。私自身、楽しいです。

　高校時代、学校の近くにプロ野球東北楽天ゴールデンイーグルスの本拠地があり、よく応援に行っていました。中学・高校と楽器（中学でクラリネット、高校でクラシックギター）を演奏していて、中大入学後、スポーツを楽器で応援したい、とホームページを検索。ブラスコアー部に出会いました。４年間、活動しているうち、大きな声も出るようになりました。

Q　チアリーディング部のやりがいは何ですか

中道 麻記
副団長・チアリーディング部副部長（商４）

A 　自分たちの「笑顔」で「人を『笑顔』にできる」ことです。私たちは応援団で唯一、競技と応援を両立しています。

　競技面では、チーム一丸となって１つの演技を作り上げます。その練習過程は辛いこともありますが、そこで生まれた信頼関係や、作り上げた演技を大会でミスなく終えた時に味わう達成感は格別です。

　また、競技と応援を両立しているからこそ、応援者、競技者両方の立場がわかります。その強みを生かして、応援面では日々「選手に届く応援」を追求しています。私たちの応援声援が少しでも選手の闘志となり、力となっているならば、うれしい限りです。

開かれた応援団

佐藤信行応援団３部部会長（中大法科大学院教授）

　「応援団は、学生活動でありながら、広く大学全体を鼓舞することを特徴とします。存分に楽しんでいただきたい。一方で厳しい面もあります。礼節をわきまえない人に応援されてもうれしくありません。自分自身がしっかりすることから始めましょう。ただ、野球場での応援活動中、ボールが飛んでくることがあるかもしれない。炎天の日もあるでしょう。万が一のときは『大丈夫です』とは言わないように。先輩たちに心配かけまいと、そう答えるのは美徳でもなんでもない。困ったことをひとりで抱え込まず、何でも話してください。私たちは、そのためにいます」（新入部員を迎える入団式のあいさつで）

パフォーマンス前の座学

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エールにほろり

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