現在、日本で市販されている漢方エキス剤中およそ40％以上の処方に配剤されていて、生姜は辛味性健胃（しんみせいけんい）効果などを期待して、乾姜の方は嘔吐（おうと）、咳（せき）、手足の冷えなどを改善する目的を期待して配剤されます。

　たくさんの漢方製剤、例えば葛根湯、六君子湯（りっくんしとう）、呉茱萸湯（ごしゅゆとう）などに使われていますが、近年エキス化されたものの一つに、体力が衰弱して疲れやすく、腹部が緊張と冷えのために痛み、汗をかきやすい方に適しているとされる「黄耆建中湯（おうぎけんちゅうとう）」があります。この処方は7味の生薬（黄耆、桂皮〈けいひ〉、生姜、芍薬〈しゃくやく〉、甘草〈かんぞう〉、大棗〈たいそう〉、膠飴〈こうい〉）からなり、生姜は桂皮との組み合わせで辛温解表（しんおんげひょう）（身体を温め、発汗させる）目的として配剤されています。これからのジメジメした季節、冷房の中での仕事などで、疲れておなかの調子が悪く寝込んでしまうというような時にも効果があるとされています。

　今は夏暑くなると、冷たいアイスクリームやジュースがほしくなりますが、亡父の時代には、夏の風物詩の一つに、暑気払いとしてあめ湯売りの風景がありました。あめ湯にショウガを加えた薬湯で、夏バテ気味の時期にそれを飲み、生気をとりもどしていたそうです。暑いときには冷たいものだけをとるのではなく、身体の中から温めるという方法も思い出したいですね。