「腎気」というのは、老化に伴い減少するものを表した漢方の概念で、現代医学での加齢に伴う筋力の低下・筋肉量の減少「サルコペニア」も、腎気の減少として考えることもできます。この「腎虚〈じんきょ〉」を補うための補腎剤が「八味地黄丸〈はちみじおうがん〉」や「牛車腎気丸」で、後者は八味地黄丸の八味の構成生薬に「牛膝」と「車前子〈しゃぜんし〉」を加えたものです。

　体力が低下し、疲れやすく腰から下が冷えやすい方のしびれや下肢の痛み、むくみ、排尿障害などに効果的で、頻尿、腰痛や下肢痛などに使用します。

　秋、ハイキングに行くとコートやスカートによく小さな草の実をつけて帰ってきます。それを取ると、ひっつき虫の一生を思いだします。

　「動けない草木は、種子がその場にとどまり続けると繁殖場の場所取りを起こすのが宿命。イノコズチもヒトやペットのひっつき虫になって新天地へ旅立つ、自立の話」など、おとぎ話を聞くように、追憶のアルバムのページが広がります。

　それとも疲れた足取りはやめ、気力を出して前へ進めと諭されたのかな。