大人の手で軽く一掴（つか）み（20～30グラム）を煎じ、薬やお茶代わりに飲用しました。元々は江戸時代後期、貝原益軒の「大和本草」に初めて記され、次第に定着した伝承で、益軒は「漢方生薬の古典書、本草にこの功のせず」と記し、下痢止めに用いるのは、日本発祥の使い方です。特に下痢止めとして服すれば「タチマチナオル」と伝えられ、その名も「現の証拠」と称されていますが、調査の結果では「イシャイラズ」とも記録されています。

　今でも製薬会社が腸粘膜の保護を目的に、整腸剤の乳酸菌成分や他の生薬とともに配剤された丸剤が、家庭薬として市販されています。

　遺伝情報から最適な薬を選択することが可能な現代、伝承からくる民間薬などは時代と共に消え去っていくのかとも思います。

　が、西洋薬にも漢方薬にもない、ゲンノショウコ。日本発祥の薬草の知恵は、風化せぬよう記録・保管したいです。

　亡父が書き残した文章に「夏、ゲンノショウコの花、白や紅色の小さな可憐（かれん）な花が満開になる、私の身近、大阪千里にもたくさん生えている」と記されていました。

　今の千里に玄草を見かけることはできません。それでも玄草を思い出すのは、その可憐な紅色、白色の小花のことを話しあった方々との穏やかな思い出とつながっているからかもしれません。