漢方薬としての陳皮は、主には気をめぐらせ、胃腸の調子を整える薬味ですが、古典書には陳皮を補薬（不足を補う生薬。人参（にんじん）、地黄（じおう）などが代表的）と共に配剤しているときは補薬としての効果を表し、瀉薬<しゃやく>（瀉下、発汗、利尿など物を体外に出す作用のある生薬。大黄（だいおう）、麻黄（まおう）などが代表的）と共に用いれば瀉薬としての効果を表し、他の薬物の効果を高めるような作用をするという説明もあります。このように組み合わせる薬物によって陳皮の効能は変化するのですが、果皮に含まれるリモネンには中枢抑制による鎮静作用、胆汁分泌促進などが知られています。また含量は低いですが、シネフリンも含まれています。その交感神経への作用からスポーツ選手はドーピングで指定されている成分ですので、注意される方がよいのかもしれません。

　冬の冷気に包まれた朝、さあ、冴（さ）え渡る香りを深く吸い、今年もスタートしましょう。