冬の朝の通勤です。寒さに備えてしっかり着込んだ人の後を歩きます。あれ、前を歩く人波に一時陽光が差し、コートの肩の毛のもつれが銀箔（ぎんぱく）色に見えました。そうだ、冬から春への兆しかもしれないです。

　草木のほうも春の支度を急いでいるかもしれません。あの山道の「忍冬（にんどう）」スイカズラも「金銀花（きんぎんか）」と呼ばれる花蕾（からい）をひそかに芽吹く準備をしている季節です。
　「金銀花」という名称は「本草綱目（ほんぞうこうもく）」に初見し、明代から花を薬用にするようになったようで、日本では局方外生薬として基原植物スイカズラの花蕾を乾燥したものと規定し、近年この金銀花を配剤した処方が注目されています。

　例えば１０種の生薬で構成された「銀翹散（ぎんぎょうさん）」や、１４味の生薬で構成された「荊防敗毒散（けいぼうはいどくさん）」などがエキス剤として市販されています。銀翹散は葛根湯（かっこんとう）と異なり、風邪のひきはじめのゾクゾクするような悪寒がなく、ノドの痛みだけが気になる場合に効果があります。