アクアリウムと古代エジプト文明の融合

石井

アトアは、水族館という概念を飛び越えた面白い場所ですね。特に巨大な球体水槽には、びっくりしました。

中山

あの水槽は、直径３ｍで国内最大級です。アクアリウムとアートが融合したアトアは、テーマ別に八つのゾーンに分かれていて、いずれも「現実にはないイメージで創りあげた空間」で構成されています。どのゾーンも幻想的な空間演出で、鑑賞するだけではなく、その世界観に没入できる楽しさがあります。今回の古代エジプト文明展は、宇宙をイメージした「ＰＬＡＮＥＴＳ」で開催します。

石井

感情を喚起させて空間を満たす音楽も演出の一つ。僕は中東音楽も好きで、実は発表することなく、作りためていたんです。だから、吉村先生のお誘いは本当にうれしかったです。

吉村

音楽も主役にしたかったから、今回は絶対に石井さんだなと。石井さんの音楽を聴きながら、クフ王の「第二の太陽の船」をご覧なさい。船を作っている人々の様子が目に浮かんでくるから。

吉村

考古学者は“物”に興味があると思われがちだけれど、違います。考古学は“イマジネーション”。発掘品や建造物の背景にどんな人物がいて、どんな社会があり、どんな時代の空気が流れていたのか、それを想像する。すると、このあたりにはこんな物が埋まっているのではと勘が働く。だから、発掘する時には確かなイメージがある。

石井

いかに当時の人物になって物語を紡げるか。吉村先生は、その物語に足りない物を探し出す。物語というと、夢見がちに聞こえるかもしれないけれど、そこは考古学者の仮説であり、考古学者の勘。僕たちの勘とは違う。

中山

「第二の船」もそんなふうに発見されたんですか。

吉村

そう、勘（笑）。まず、「第一の船」はピラミッドの東側から発見された。だから、発見者であるエジプト考古局の人に会った時、僕は「シンメトリーが好きな古代エジプト人なら、必ず西側にもあるはず」と言ってね。そしたら、1987年、電磁波レーダーを使った調査で木材が埋まっているのを確認した。

中山

すごい、それで本当に5000年前のものが見つかった。

石井

ロマンだよね。吉村先生は、電磁波レーダーや衛星など最新技術を取り入れた発掘手法でも注目を集めたけれど、僕は、吉村先生も、その申し出に損得勘定なしに賛同した科学者たちも、みんなロマンに突き動かされたんだろうなと思うんです。だからこそ、様々な勉強をし、研究する。学問って、本来そういうものじゃないのかな。

中山

新しい水族館として設立されたアトアも、生物学的な知識にこだわらず、まず目の前の生きものに感覚的に興味を持ってもらいたいという思いがあります。「この魚は美しいな」「面白い動きだな」というふうに。

吉村

発掘品も同じです。見て感じてくれればいい。

中山

考古学って難しそうなので、そう聞くとちょっとホッとします（笑）。飼育員の私たちは、よく「人間の価値観で生きものを見てはいけない」と言われるんです。きっと考古学も現代の私たちの価値観ではなく、当時の人に思いをはせることが大事なんでしょうね。

石井

現代人は、古代人は文明的に劣っていると考えがちだけど、決してそんなことはないしね。

吉村

その通りです。

石井

幻想的なアクアリウムで古代エジプト文明展というのも、アトランティスのようでいいですよね。子どもたちが考古学に夢を持ってくれるといいなぁ。

吉村

「文明の卵」という展示には、これからを生きる皆さんに僕からメッセージを寄せました。そこは圧倒的な映像と石井さんの素晴らしい音楽が重なり、とても感動的な空間となっています。多くの方に見ていただけたら。

石井

「文明の卵」は、僕らも涙したほど。ぜひ期待してください。

2021年10月に神戸市のウォーターフロントエリアにオープンした都市型水族館。水族館とアートの融合をコンセプトとする。

舞台美術やデジタルアートを施した幻想的な空間には60基ほどの水槽が並び、約100種類の生きものを観察できる。

館内は趣きの異なる八つのゾーンに分かれ、その非日常的な演出空間を五感で味わえるのも魅力。子どもから大人まで、楽しみながら知的好奇心が刺激される新感覚の水族館となっている。