女性の一生を見据えたサポートを

望月：

日本では「女性活躍推進法」が制定され、社会全体で女性の活躍を盛り上げる動きが広がっています。その活躍の前提となるのは健康です。更年期にとどまらず、生涯にわたる女性の健康支援について、いかがお考えでしょうか。

秋吉：

私は管理栄養士として、若いうちからの栄養教育が必要だと考えています。多彩な器官の健康維持には「エストロゲン」という女性ホルモンが役立っているのですが、２０、３０代の過剰なダイエットはエストロゲンの低下を招きかねません。さらに、更年期以降はエストロゲンが急激に減少し、やがて分泌が止まってしまいます。若いうちから正確な知識を学んで適切な生活習慣を身に付け、将来に備えておくことが欠かせないのです。思春期の保健教育と健康・栄養教育が一体となって実施できれば、より効果的な教育が実現できるのではないでしょうか。

須賀：

予防医学の観点から、女性の皆さんには、更年期に関する情報を自ら得て、健康づくりに活かす力「更年期リテラシー」を高めていただきたいと思います。一般女性に対するアンケート調査の結果、更年期障害がどのようなものかは理解されていますが、日常生活に支障を来すほどの症状を抱えていても、４人に１人程度しか病院を受診していないことが分かりました。若い頃から気軽に相談できるかかりつけ医を持つことで、正しい知識と情報を持って対処できるようになると思います。

村島：

更年期に起こるトラブルの１つは、不定愁訴を招きやすい甲状腺機能異常です。中高年女性の約１割が、甲状腺関連の病気にかかっているといわれています。全身の乾燥状態や倦怠感、関節痛などが生じる場合は、シェーグレン症候群である可能性も。更年期に関節症状を訴える人は多く、症状が急に出て驚かれる人もいます。ほとんどは一時的なものですが、リウマチや変形性関節症のケースも見られます。一般的な内科医はいまだ更年期障害に関する知識が十分だとはいえないので、この分野についてもっと勉強していくことが必要だと思います。

土井：

いまは日本人女性の約１１人に１人が乳がんになる時代。食生活の変化などの影響で、最も発生することが多い悪性腫瘍となりました。罹患率で考えると、４５～５０歳にピークがあり、更年期世代に多いです。乳がんを減らすためには、若いうちから検診を受けることをおすすめします。また、低下した女性ホルモンを補充する「ホルモン補充療法（ＨＲＴ）」と乳がんの関連性についての偏った情報により、ＨＲＴを敬遠している人が少なくありません。しかしながら、ＨＲＴをすることによって必ず定期的に乳がん検診を行いますので、むしろ早期発見、早期治療につながります。

ホルモン補充療法（ＨＲＴ）

　更年期障害の原因の一つとして、急激なエストロゲンの減少があります。減少したエストロゲンを補充するホルモン補充療法（ＨＲＴ＝Hormone Replacement Therapy）は、ホットフラッシュや発汗、動悸など血管運動神経症状の改善、イライラや睡眠障害といった精神神経症状の改善、閉経後骨粗しょう症の改善などに効果があります。お薬は錠剤、貼付剤、塗布剤の３タイプです。子宮を有する場合には、黄体ホルモンを一緒に投与します。

エクオール

※体内にエクオールのある人＝エクオール産生者。体内のエクオールレベルは、尿中のエクオール排泄量で測定。（福岡県栄養士会　更年期・閉経後女性４６名のデータより）
出典：内山成人：COSMETIC STAGE.,10(1): 59-66,2015

　大豆イソフラボンから腸内細菌によって作られるエクオールは女性ホルモンに似た働き（エストロゲン様作用）をする成分です。エクオールが作れる人は、作れない人に比べて更年期症状が強く出るリスクが１００分の７というデータが得られています。ただ、このエクオールを作れる日本人女性は約５０％で、２０代女性に至っては約２０％となります。更年期症状を和らげるだけでなく、肌への効果も期待されます。エクオールを作れない人や更年期のセルフケアを考えている人は、エクオールのサプリメントを活用するのもよいでしょう。

領域越えた医療従事者の連携が課題

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