生乳の需給は、毎年、季節によって大きく変動します。夏場は、暑さにより乳牛の体力が落ち生乳の供給が減少しますが、需要は増加します。一方、冬場は、乳牛が元気になり供給は増えますが、需要が減少するのです。生乳は、生き物である乳牛から生み出されるため、水道の蛇口をひねるように生産量を調節することができません。そのため、「需要」と「供給」のアンバ ランスは、酪農と乳業関係者による「需給調整（※）」によって対応しています。
　特に今年はコロナ禍により、需給が大きな影響を受けています。春先は、「学校給食用牛乳の供給停止」「観光業の停滞」「外食産業の休業」などにより、需要が大幅に減少しましたが、酪農と乳業関係者による対応と、消費者による普段より多くの牛乳や乳製品の消費などによって、生乳を一滴も無駄にすることはありませんでした。
　一転して夏には、夏休み短縮による例年以上の学校給食用牛乳の供給が必要となり、一時、牛乳が不足気味になりました。
　そして、今冬、コロナ禍による外食産業や観光業の停滞などによる需要減の影響が残る中、酪農と乳業の関係者は、生乳を無駄にしないよう需給調整に努めています。