医療行動経済学専門家の立場から、医療者と患者さんとの間で起きるコミュニケーションのすれ違いについて、またそうしたすれ違いが起きるメカニズムについてお話したいと思います。

すれ違いは、患者さんと医療者とで見えている景色が異なるために起こります。患者さんは、いわば初めて訪れた森で、その先や周囲がどうなっているのかが分からないままに立っている状態です。一方、日常的に糖尿病のある人を診ている医療者は、森を熟知していて、全体像を把握しています。そこで、医療者はあちらの先には崖がある、だからこちらの道を進みましょうといった具合に適切な治療法を提案し、患者さんに行動変容を促します。ですが、たとえ合理的で正しい説明であっても、患者さんのほうはなかなか合理的に判断するのが難しいこともあります。というのも、人の意思決定には様々なバイアスが影響するからです。人には、損失を回避しようとしたり、目の前のものの価値を高く見積もり、遠くにあるものの価値を低く見積もったりする心理的傾向があります。つまり、糖尿病のような自覚症状のあまりない慢性疾患の場合、将来における合併症のリスク（＝損失）を理解していても、患者さんは、通院や食事制限といった治療による現在の負担（＝損失）を避けたいと思うのは自然なことなのです。

治療の意思決定における医療者と患者さんのすれ違いは、このような認知の違いや様々な心理的バイアスが要因となって起こると考えられています。

糖尿病は自覚症状に乏しい病気です。しかし、のちに網膜症や神経障害、腎機能低下、心筋梗塞、脳梗塞といった合併症を発症するリスクが高いため、血糖や体重を含めた包括的な管理が重要になります。

血糖値は食後と空腹時とで大きく変動するので、私たちは赤血球中のヘモグロビンに結合した糖の量を測るHbA1c（ヘモグロビンエーワンシー）という直近1〜2か月の平均的な血糖状態を見ることができる数値を指標にします。合併症予防の目標値は、HbA1c値7.0％未満です。しかし、若い方や糖尿病と診断されて間もない方は、目標値をもう少し厳しく設定したほうが、その後のメリットは大きいと考えられます。反対に、低血糖に陥るリスクも考慮しなくてはいけない高齢者などには、目標値を緩和することがあります。

体重の管理は、体重と身長から算出される肥満度を表す体格指数であるBMIの数値を指標とします。「目標体重」の考え方では、65歳未満の目標値はBMI値22ですが、65歳以上の場合は筋肉量の維持も大切なため、目標値を22～25とします。また、日本人は欧米人に比べ、体質的に血糖値を下げるインスリンというホルモンを出す力が弱い上に、その働きを妨げる内臓脂肪をためやすいことも分かっています。ですので、BMIだけでなくぽっこりお腹なかに代表される内臓脂肪にも注意が必要です。

このように患者さんの年齢、体質、体型、希望するライフスタイルによって、治療の目標値は異なります。ご自身に合ったゴールを医師と一緒に設定することで、治療への動機付けや質がより高まると考えています。